乌云翻滚，笼罩苍穹。
大夏王朝豪门巨商的居住地，大都是轻松惬意的园林风格。只有船王鲍家的住宅“鲍家大院”，与其说是庄园，倒不如说是一座堡垒。
鲍家大院坐落在扬州北部十里外的海滨一带，一部分位于平地，一部分位于岩壁，依山而建，栉比如璘，易守难攻。从低到高分四层排列，左右对称，中间一条主干道，造型规整。堡内三十多座院落，各具特色。
岩壁之下，就是海滩。这里建设了一座巨大的码头，供鲍家商船来往停泊。
鲍宅最高处的大厅内，摆着一张檀木座椅。家主“铁头龙王”鲍海楠坐在椅子上，肥胖的身体宛如一只巨大的海象，面色凝重，一双小眼睛眯着，若有所思。
鲍海楠的身边有两个绝色美女，分别叫做春梅、秋香，衣裙单薄，姿色即便在扬州最大的乐坊也能算得上头牌，一个站在身后揉肩，一个跪在身前按腿。
身侧坐着鲍家的军师“赛半仙”余鹏，四十来岁，虽然也是个胖子，却比鲍海楠小了两圈。
结义弟兄“食人蛟”聂京，负责商船交易一切事务。只见他面目阴沉，坐在台阶下的一张交椅上，把玩着手里的一柄短刀。
护院教头“钉头锤”姬炜烽，一脸讥讽的笑意，坐在另一边。
余鹏手里拿着一叠信纸，向鲍海楠汇报近期搜集的情报，还有外人写给鲍家家主的信件。
“豫州富商张化给您来信，说是想以扬州为基，海外营商。因担心海寇骚扰，特奉上十万两银子，给商船购置鲍家的旗子。”余鹏说道。
“姓张的倒也识趣，准了。”鲍海楠眼皮子都没有动一下。
“扬州范员外的三儿子出海，被东瀛人扣为人质。他想求您去找东瀛人说情，愿意付赎金五万两。”
“军师，你托人告诉范养贤这个吝啬鬼，十万两银子，一两都不能少。东瀛人要五万两，鲍某也要五万两。”鲍海楠冷冷说道。
“扬州城东的黑水镖局和广友镖局发生争执，互相斗殴，死了五人，负伤十二人，想请您评理。”余鹏拿着信纸，继续汇报。
“告诉他们，双方立刻罢手，各出一千两银子抚恤苦主和伤者。若还要对敌，让聂兄弟带一队人马，把两个镖局的总镖头一家全杀了。”
余鹏还要汇报，鲍海楠摆摆手，一脸疲倦：“鸡毛蒜皮的小事，你们自己看着办吧。东瀛人和扬州官府那边有什么消息？”
“磐石岛木村翔将军给您写信，说是损失了两个百人队。还说磐石岛的船只太小，要求我们提供二十条大船。”余鹏拿着信纸念道。
“哼，早提醒过这帮东瀛人了，只在海上劫掠商船就可以了，不可上岸挑衅。他们就是贪得无厌，胆大妄为！”鲍海楠面色冷漠，语气却颇为不满。
“家主，东瀛人只有一个百人队是在扬州岸上被歼的。另外一支，在海上被一队北方商船用撞击战术打得几乎全灭。”余鹏摇头说道。
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