广宗平定,张梁战死的消息传遍天下。
一月内黄巾军的两任主帅接连阵亡,这让所有打着黄巾旗号的民间武装集团士气开始动摇。
这时还控制着城市的黄巾军,只剩下曲阳的第三任黄巾统帅张宝和他所率领的部队。
而他很快也在皇甫嵩以及当地部队的围攻下,战死在乱军之中。
张方也随军参与了这次战斗,但他却没再有机会劝降张宝。
不知是不是皇甫嵩敏感地察觉到张方的异常行为,还是因张方统领的长水胡骑不善攻城。
总之他被排除在了最后的攻坚战序列之外,没机会见那张宝一面。
随着下曲阳城楼上的黄天大旗被斩断,这最开始如野火燎原一般的黄巾起义,便又如疾风骤雨般迅速被镇压,历时仅仅九个月。
下曲阳一战,俘杀十万。皇甫嵩命人将黄巾军的尸体堆成小山,上面封土,以筑京观,来震慑群寇。
这方法效果奇佳,那些还流窜在野外的黄巾余部,不是分成小股逃进深山,便是干脆就地解散,摘了黄巾直接变成被战乱波及的流民,自此冀州地方安定。
平定黄巾的捷报传回洛阳,皇帝刘宏大喜。
升皇甫嵩为左车骑将军,领冀州牧。并晋封他为槐里侯,食槐里、美阳两县的租税,食邑共八千户。
皇甫嵩之名一时威震天下。
而张方等人,也因参与平定黄巾有功,而受封赐。
这日张方正提一壶酒食,与周仓等几名随从相伴,来至京观前,祭奠这些曾经的敌人。
却听身后马蹄声阵阵,竟有人唤他表字。
“正恒……”
回首望,正是新任的冀州牧皇甫嵩正带亲卫巡查地方。
“这万骨京观,人人避之不及,生怕惹上嫌隙,你如今身为朝廷命官,受了封赏却来此祭奠黄巾乱党,是何道理呀?”
张方起身行礼道。
“牧守大人,你可闻这冀州境内有歌云……”
说着他便扯开五音不全的嗓子缓缓唱道。
“天下大乱兮市为墟。母不保子兮妻失夫。赖得皇甫兮复安居。”
虽然张方唱的很难听,但这歌中含义,还是很直白明了,让人一听便懂。
皇甫嵩闻此歌声,从不轻易流露表情的脸上也紧皱眉头,倒不因为歌词,只是张方不通韵律唱得实在难听,便忙说道。
“啊,正恒且住。我自知此歌意味,全赖圣上洪恩,本官不过做些分内之事……”
“牧守大人平定匪患,又能体察百姓疾苦,上奏折求的减免冀州全境一年赋税,百姓自是感念您的恩德……”
张方说着又转身望向那小山一般的京观道。
“活着的人感念大人您,可这京观里埋着的,不知是不是那歌里母亲保不住的孩子,妻子失去的丈夫?他们死后,却无家人敢来祭奠,真让人感到可悲。”
皇甫嵩望向他亲自命人建造的“杰作”,心中也泛起一丝波澜,可他清楚地知道,为了维护当地的治安他必须如此。
大乱之后,仅靠爱民,可治理不好地方,必须恩威并施。
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