夜色深沉。
时值深秋，前往北境流放途中的一座破庙，寒风从破败的墙洞灌入，冻得庙中挤在一起的众人垂头丧气，瑟瑟发抖。
江颂宜灰头土脸，披着沾满灰渍的薄衫，用冻僵的手捡起棍子，拨了拨眼前几乎要熄灭的火堆。
又扭头去看躺在稻草堆上奄奄一息的祖母，眼底流露出浓浓的担忧。
高热了这么多天，祖母怕是熬不过今晚了。
江颂宜今年十七岁，本是大晟国安阳侯府长房嫡女，祖父江靖是赫赫有名的安阳侯，也是战功卓绝的戍边大将军。
十八天前，边关传来战报，安阳侯贻误战机，致使边关丢失十三座城池，二十万将士战死，安阳侯和长子江元麟亦在此战中身亡。
晟帝大怒，下令抄了安阳侯府，侯府全员流放北境。
流放那日，外祖父白家老太爷跑前跑后多方打点，负责押送的官差收了好处，一出京城就解了江家众人的镣铐和枷锁。
可即便如此，饥饿，寒冷，疲惫和对茫茫前路未知的恐惧依然折磨得他们身心俱疲。
体弱年迈的祖母冯玉珠很快就病倒了。
连发了几天高热，冯玉珠陷入昏迷。
众人很清楚，流放途中缺医少药，这样恶劣的条件，冯玉珠坚持不了多久了。
一想到疼爱自己的祖母可能熬不过今晚，江颂宜眼眶一热，心里又酸又苦。
这时冯玉珠突然咳嗽起来。
江颂宜一惊，连忙上前轻轻拍着她的胸口为她顺气，族中其他小辈也连忙凑过来，围跪在稻草堆边。
一阵剧烈的咳嗽过后，冯玉珠睁开眼，那双以往总是慈爱温柔的眼睛此时满是沧桑，她哑着嗓子开始嘱咐后事。
“老大媳妇，你性子和善，可侯府今时不同往日，到了北境，切忌像在京城那样轻信他人。”
“老二，你平日里只知吟风弄月，如今父兄战死，没有人能再为你兜底，人在屋檐下，该低头时要低头，太过清高只会害了你。”
“老三，你是个正直的，但脾气暴躁，要改一改，过刚易折。”
……
被点到名的族人无一不是红了眼眶，哀声唤着“母亲”“祖母”。
冯玉珠目光最后落到江颂宜身上，颤颤巍巍地朝她伸出手：“颂宜。”
江颂宜连忙握住她枯树一般的手，眼眶酸涩：“祖母！”
“侯府绵延数百年尊荣，养出一群富贵闲人，一朝没落，竟连个能掌家的男丁都没有。”
冯玉珠叹了口气，眼底满是牵挂，“祖母知道你是个有主意的，往后，江家就靠你了。答应祖母，看顾好族人，至少、至少不能让江家在北境断了根。”
这话一出口，江家众人要么羞愧地低下头，要么神色微妙，眼含不服。
江颂宜迎着冯玉珠期盼的目光，生生将眼中的泪意逼回去，用力点头：“是！颂宜定会护好族人，重振江家门庭！”
得了江颂宜这句话，冯玉珠放下心来。
心头悬着的那股气一松下来，她又开始咳嗽。
眼看祖母咳得撕心裂肺，连气都喘不过来，江颂宜心头一阵抽痛。
想起庙外的行李中有一瓶她自制的养颜丹，虽然不对症，但养颜丹成分里有几味药能缓解咳症。
就算回天乏术，她也希望祖母在临走之前能轻松一些。
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